中国語の発音は難しい
経済成長の著しい中国、それに伴い中国語を習う人も増えてきました。中国語習得にあたって重要な発音についてお話しましょう。
概要
どこの国の言葉も習得するのは安易に出来る得ることではありませんが、中国語の発音もかなりやっかいなもののひとつです。ネットで「発音 難しい 言語」などのキーワードで検索すると必ずと言ってよいほど、中国語が挙げられています。
本当に中国語の発音は難しいのでしょうか。例えば英語を学ぶ時「L」「R」の違いだとか「th」の発音などは日本人の苦手とするところですが、同じような問題はどの言語を学ぶにしてもつきもので、中国語だけが例外ではありません。
英語の場合、leftはカタカナで表示すると「レフト」とするとしたら、rightは「ゥライト」と言った感じになるでしょうか。仮にrightを巻き舌で発音せず「ライト」と発音したとしても必ずしもlightという意味に捉えられるかといえばそうではないはずです。前後の文脈や会話の内容から「「right」と言いたいのだろうけど、発音が悪いんだな」という程度に受け取られるのではないでしょうか。
この点が中国語とは異なる点です。中国語ではそれぞれの発音のほかに4種類の声調というものが存在します。声調が異なれば意味も全く異なって来ますので、中国語を正しく扱うには発音と共に声調が大きな枠割を占めます。
ちなみに中国では歌の歌詞などはメロディに乗せてしまうため、声調が無くなってしまいます。そのため歌だけ聞いても正しい意味がわからないこともままあるそうで、歌詞カードをよく見ないと歌詞の正しい意味を知ることが出来ないそうです。